Публикуемые ниже отчеты о состоянии миссионерского дела относятся к числу многих других подобным им, хранящихся в Национальном архиве Республики Татарстан (НА РТ). Два рапорта А. Сельского – рутинные отчеты, которые каждый год подавали благочинные, на территории округов которых жили “инородцы, подверженные влиянию ислама и язычества”. Вероятнее всего, автором отчетов был не сам благочинный Алексей Сельский, служивший в чисто русском приходе с. Байтеряково, а его помощник и уездный миссионер (в отличие от епархиального миссионера – должность не штатная) Глеб Ляпидевский, хорошо знавший татарский язык и татар-кряшен, составлявших большинство его прихожан в селе Серда.
Доклад миссионера Якова Коблова написан в 1907 году, уже в эпоху свободы вероисповедания, и представляет собой ответ на запрос Св. Синода о вероотступниках в Казанской и Вятской губерний. Коблов – ученый, магистр богословия, ученик известных профессоров-знатоков ислама М. Я. Машанова и Е. В. Малова.
Тем, кто более или менее знаком с темой, может показаться, что подобных материалов они уже видели немало. Действительно, в журналах “Православный собеседник”, “Известия по Казанской епархии”, “Ведомостях” других епархий регулярно публиковались отчеты миссионеров. Но в текстах, предназначенных не для публикации, а “для служебного пользования” миссионеры и духовенство были более свободны в выражении своих мнений. Авторы публикуемых документов, по сути, признают безуспешность попыток вернуть “отпадших” в православие (см. отчеты благочинного А. Сельского) и признают, что дарованная в 1905 году свобода вероисповедания лишь констатировала и закрепила постфактум произошедшие перемены. Интересен и язык авторов. В то время как Сельский, явно ведомый дореформенным дискурсом “обращения инородцев в православную веру”, однозначно характеризует ислам как “соблазнительное развращающее лжеучение”, Коблов, при его все еще заметной религиозной нетолерантности, уже более тактичен в оценках ислама и даже признает за ним право на собственную миссионерскую деятельность.
Публикуемые материалы не только подробно описывают сам процесс отпадения от православия в язычество и ислам, но и рисуют картину противоречивой по своей сути взаимосвязи этнонационального и религиозного: в то время, как православие не смогло превратить татар-кряшен и некоторые группы черемисов и вотяков в русских, ислам и языческие верования воспринимались как неотъемлемая часть татарского, марийского и удмуртского национального самосознания и структурирующий элемент неправославного образа жизни .

В конце этого номера журнала мы публикуем информацию о Национальном Архиве Республики Татарстан, которая может быть интересной российским и зарубежным исследователям, планирующим научную командировку в Казань.