SUMMARY:

Статья посвящена рассмотрению нескольких ключевых проблем африканского рабства, прежде всего вопросу о роли института рабства в традиционном африканском обществе и эволюции государственности. В этой связи автор обращается к историографическому спору о том, почему рабство сыграло такую важную роль в Африке и в какой мере можно говорить о пользе работорговли для Африки. Автор приходит к выводу, что главным результатом работорговли были не столько демографические потери, сколько огромное влияние института рабства на формирование государства в Африке и широкое использование рабов на самом континенте.
Основная часть статьи рассматривает эволюцию структур порабощения и анализирует место работорговли в экономической системе реки Сенегал, а также успехи французских поселенцев по интеграции в структуру речной торговли и ее дальнейшему развитию. Рабы оказывались не только важной статьей экспорта, но и коммерческой рабочей силой и производителями гуммиарабика. Автор обращается также к практике применения французского закона об отмене рабства 1848 г. и попыткам ограничить его действие, дабы не мешать французской колониальной экспансии. Рабы и работорговля являлись важным фактором этой экспансии, в особенности в форме использования рабов в качестве солдат и раздачи рабов как вознаграждения за службу. С завершением завоеваний Франция предприняла шаги для ограничения работорговли, но при этом с крайней осторожностью относилась к самому институту рабства. Около миллиона рабов покинули своих хозяев и вернулись в свои прежние жилища, но еще больше осталось жить там, где они были рабами. Освобождение рабов оказалось медленным процессом, а клеймо рабского происхождения сохраняется даже в тех районах, где отношения экономической зависимости давно исчезли.