SUMMARY:

В сталинском СССР популярный певец и руководитель джаз-оркестра Леонид Утесов был одной из главных знаменитостей страны. Власти неодобрительно относились к звездному статусу Утесова, придававшему ему репутацию нормативного советского человека, которым он вряд ли был: еврей, прославившийся сначала как исполнитель блатных песен, а затем обратившийся к “буржуазной” и иностранной джазовой музыке. Несмотря на общепризнанную славу Утесова, до сих исследователи мало задавались вопросом о причинах популярности Утесова среди его поклонников. Опираясь на воспоминания Утесова и членов его оркестра, официальные документы, музыкальные записи Утесова и, самое главное, сотни писем, отправленных Утесову поклонниками, эта статья анализирует процесс формирования имиджа Утесова как всесоюзной знаменитости. Этот имидж формировался, интерпретировался и оспаривался самим Утесовым, советскими культурными элитами, властями и поклонниками исполнителя.