Автор монографии, Ирина Исмаиловна Маремшаова – старший преподаватель кафедры всеобщей истории Кабардино-Балкарского университета, доцент кафедры гуманитарных дисциплин Нальчикского филиала Ростовского юридического университета МВД России. Ее научные интересы включают изучение этнического сознания, менталитета, национального характера горцев Северного Кавказа (преимущественно терского происхождения). Поскольку проблемы этнического сознания сложны и многоплановы, в своем исследовании И. И. Маремшаова использует различные подходы: исторический, антропологический, психологический, философский. Особое внимание уделяется формированию, эволюции и трансформации вышеуказанных феноменов в контексте функционирования полиэтнического Российского государства. Этнически пестрый Кавказский регион во все времена представлял собой клубок разнообразных проблем, решением которых занимались многочисленные ученые. Работы И. И. Маремшаовой являются первой в регионе попыткой подойти к их решению с позиций национальной самобытности. Она пытается выявить взаимосвязь отдельных исторических событий и явлений с этническим сознанием тюрков Северного Кавказа.
Ирина Исмаиловна Маремшаова рассматривает ментальность горцев Центрального Кавказа через призму традиционной культуры со времен средневековья до начала ХХ века, четко понимая, что не бывает ментальности вообще, оторванной от временных рамок, вне политических и социально-экономических отношений, с неизменным восприятием реального мира. Еще в процессе подготовки кандидатской диссертации автор определилась в том, что понятие ментальности как модели поведения и сознания есть понятие конкретно-историческое и культурно-антропологическое, строящееся на трансформации повседневности и коллективно-этнических формах мышления, отражении окружающей действительности, интеграции нового и целостного всей ментальной системы. И. И. Маремшаова связывает весь этот процесс с интегрированностью ряда основополагающих элементов ментальных установок традиционной культуры, которые определяют лицо и характер этнокультурных общностей, позволяющих понять духовное начало наших предков и механизмы его передачи потомкам.
Сложившиеся с раннего средневековья к началу ХХ века ценностные системы и нормы поведения автор представляет в форме национально-этнического характера носителей культуры кабардинцев, балкарцев и карачаевцев, которые в рефлекторной форме социальных привычек и однотипных состояний и ориентаций передавались из поколения в поколение.
В работе раскрывается процесс социализации личности в семье, патронимии и сельской общине, и ее адаптация через специфический набор конструкций традиционных институтов (брак, свадебный цикл, аталычество, этикет и т.д.). Автор показывает, как за занавесом видимой реальности, под воздействием семейных, общественных и религиозных категорий осуществляется когерентная ментализация и диктат жизненных установок, становящихся общими для конкретного социума. То есть микросфера общения, построенная на материале обычно-правовых норм знаковой символики и традиций бытовой и духовно-обрядовой культуры, превращается в гармонически функционирующую систему. В модальном компонировании менталитета народов региона приоритет отдается описанию среды обитания, психологии и методов традиционного воспитания. И так последовательно, от главы к главе проходит рассмотрение соционормативного, производственного, жизнеобеспечивающего и познавательного менталитета культуры исследуемых этносов.